Santo Petrus Claver

9 September: Santo Petrus Claver, Imam—USA Memorial
1581–1654
Santo pelindung misi Afrika, Afrika-Amerika, misi kulit hitam, orang kulit hitam, misi luar negeri, keadilan antar-ras, budak, dan Kolombia
Dipanggil melawan perbudakan
Dikanonisasi oleh Paus Leo XIII pada tanggal 15 Januari 1888

Mengutip:
Kemarin, 30 Mei 1627, pada hari raya Tritunggal Mahakudus, banyak orang kulit hitam, yang dibawa dari sungai-sungai Afrika, turun dari sebuah kapal besar. Sambil membawa dua keranjang berisi jeruk, lemon, biskuit manis, dan entah apa lagi, kami bergegas menghampirinya. Ketika kami mendekati tempat tinggal mereka, kami mengira kami memasuki Guinea lain. Kami harus menerobos kerumunan sampai kami mencapai orang sakit. Banyak orang yang sakit tergeletak di tanah basah atau tepatnya di genangan lumpur. Untuk mencegah kelembapan yang berlebihan, seseorang sempat berpikir untuk membuat gundukan dengan campuran ubin dan pecahan batu bata. Inilah sofa mereka, yang sangat tidak nyaman bukan hanya karena alasan itu, tetapi terutama karena mereka telanjang, tanpa pakaian untuk melindungi mereka… ~Surat dari Santo Petrus Claver

Santo Petrus Claver dilahirkan dari orang tua kelas atas yang taat di Verdú, Catalonia, Spanyol, sebuah desa pertanian kecil. Tidak banyak yang diketahui tentang tahun-tahun awalnya. Pada usia dua puluh tahun, ia masuk novisiat Jesuit dan dikirim untuk belajar di perguruan tinggi Jesuit Montesión di pulau Mallorca, lepas pantai Spanyol. Di sana, dia bertemu dengan Brother Alphonsus Rodriguez, penjaga pintu kampus yang berusia tujuh puluh tahun. Dikenal karena kerendahan hati, kesalehan, dan wawasan rohaninya, Brother Rodriguez melayani sebagai penjaga pintu kampus selama empat puluh enam tahun. Dia melakukan tugas-tugas kasar, menyampaikan pesan, menyambut tamu, dan memberikan perhatian penuh kasih kepada semua orang yang datang ke rumah dengan kebutuhan. Peter meminta nasihatnya dan persahabatan mereka berkembang. Didorong oleh Saudara Rodriguez, Peter memutuskan untuk menjadi misionaris di koloni Spanyol di Amerika Selatan. Pada tahun 1610, ia berlayar ke Cartagena, Kolombia.

Kota pelabuhan Cartagena di Spanyol, di Kolombia saat ini, didirikan pada tahun 1533, lebih dari tujuh puluh tahun sebelum Peter Claver tiba. Setelah berdirinya Cartagena dan koloni lainnya, Kerajaan Spanyol mulai memberikan izin impor budak Afrika untuk memenuhi permintaan tenaga kerja. Cartagena dengan cepat menjadi pusat utama perdagangan budak transatlantik karena lokasinya yang strategis. Pada saat Pastor Claver ditahbiskan, diperkirakan sekitar 10.000 budak diangkut setiap tahunnya dengan kapal Spanyol ke Cartagena dan kemudian dijual.

Kondisi yang dialami para budak di kapal sangatlah mengerikan, menyebabkan kematian akibat penyakit dan kekurangan gizi pada sekitar sepertiga dari mereka selama perjalanan. Orang-orang Spanyol beralih ke budak-budak Afrika karena banyak penduduk asli di koloni mereka meninggal karena penyakit yang dibawa oleh orang-orang Eropa, yang mana penduduk asli tidak mempunyai kekebalan terhadap penyakit tersebut. Ketika jumlah penduduk asli menurun, penjajah mencari buruh di tempat lain. Dengan adanya kontak antara orang Eropa dan Afrika—termasuk perbudakan—orang Spanyol percaya bahwa orang Afrika lebih tahan terhadap penyakit Eropa dan lebih mampu bertahan dalam kondisi kerja paksa yang keras. Meskipun ada protes terhadap pelanggaran ini dari Gereja, termasuk dari Paus, perilaku kejam tersebut terus berlanjut.

Setelah tiba di Cartagena, Peter menghabiskan sekitar enam tahun belajar di Tunja dan Bogotá. Dia kemudian ditahbiskan menjadi imam di Cartagena, di mana dia berkomitmen untuk melayani para budak Afrika selama sisa hidupnya. Meskipun ada pendeta-pendeta lain di Cartagena, kebanyakan dari mereka melayani para penjajah. Pastor Peter memilih untuk menjadikan para budak sebagai kongregasinya dan keselamatan mereka sebagai misinya. Ketika dia mengucapkan profesi terakhirnya, Pastor Claver menandatanganinya dengan kata-kata berikut: “Peter Claver, budak dari para budak, selamanya.” 

Selama tiga puluh delapan tahun masa jabatannya sebagai imam yang ditahbiskan di Cartagena, diperkirakan secara konservatif bahwa Pastor Claver melakukan katekese dan membaptis lebih dari 300.000 budak. Prakteknya adalah menunggu di pelabuhan sampai kapal budak baru tiba. Setiap kapal seringkali memuat 500 budak yang mengalami kondisi yang tidak sesuai untuk hewan selama perjalanan dua hingga tiga bulan. Mereka diberi makan dengan buruk sekali sehari, dirantai dalam keadaan telanjang, dianiaya, diancam, dan dipaksa duduk di kotoran dan muntah mereka sendiri. Seringkali, daging di pergelangan tangan mereka berdarah dan terinfeksi akibat belenggu logam yang menahan mereka saat kapal terombang-ambing di tengah ombak.

Begitu kapal tiba, Pastor Claver pergi dari rumah ke rumah meminta makanan untuk kawanan barunya. Dia kemudian membawa sekelompok kecil penerjemah dan pekerja amal asal Afrika, memasuki lambung kapal yang berbau busuk di mana dia menemukan banyak orang tewas dan yang lainnya tak bernyawa, dipenuhi rasa takut, dan membutuhkan perawatan medis dan kasih sayang. Sebagai tanda cintanya kepada mereka, ia kerap mencium luka mereka, menyedot nanah yang menular, dan mencuci luka dengan saputangannya sendiri. Dia akan membaptis bayi mana pun, memberikan makanan kepada mereka yang lapar, dan menunjukkan belas kasih yang mendalam yang belum pernah dilihat banyak orang. Dia kemudian membantu mengangkut para budak ke lokasi baru, membawa mereka yang tidak bisa berjalan, di mana mereka bisa diberi makan dengan baik dan mendapatkan kembali kekuatan mereka sebelum dijual.

Pendekatan Pastor Claver terhadap masalah mengerikan ini sangatlah unik. Perhatian utamanya adalah keselamatan jiwa-jiwa. Dia tidak membangkitkan rasa kasihan pada diri sendiri atas penderitaan mereka yang mengerikan, atau menghasut para budak untuk melawan penindas mereka, meskipun dia sering menegur para penindas secara langsung, menyerukan agar mereka bertobat atas kekejaman mereka. Sebaliknya, Dia memberitakan Injil kepada para budak dengan cara yang dapat mereka pahami, dengan cara yang akan bermanfaat bagi mereka untuk selama-lamanya. Dia membantu mereka melihat martabat bawaan mereka dan mengembalikan martabat itu, bukan dengan mencela penganiayaan yang mereka alami, namun dengan mencerca dosa dan membantu para budak menemukan kebebasan di dalam Kristus. Ia mengatakan kepada mereka bahwa mereka adalah orang-orang berdosa yang membutuhkan pertobatan dan bahwa ada Allah yang penuh kasih yang mati bagi dosa-dosa mereka dan ingin mengampuni mereka serta memenuhi mereka dengan sukacita. Dia mengangkat salib, mengungkapkan Tuhan yang menderita bagi mereka, menunjukkan kepada mereka jalan menuju Surga dan bagaimana menghindari neraka. Sewaktu mereka mendengarkan, belajar, percaya, dan bertobat, mereka dibaptis. Momen pembaptisan seringkali menjadi momen tangis dan kegembiraan yang mendalam bagi para budak tersebut. Meskipun secara fisik terikat dan dianiaya, mereka mendapati bahwa mereka lebih bebas daripada sebelumnya karena kasih karunia yang membanjiri jiwa mereka setelah bertobat, mengakui iman kepada Kristus, dan dibaptis.

Ketika Petrus mengetahui bahwa kapal berikutnya tidak akan tiba selama berbulan-bulan, dia berangkat ke pedesaan untuk bertemu dengan orang-orang yang telah dia baptis. Setibanya di perkebunan, ia menghindari menghabiskan waktu bersama pemiliknya dan menghabiskan seluruh waktunya bersama para budak, bahkan tidur dan makan di tempat tinggal para budak. Ia memberi mereka petunjuk lebih lanjut mengenai iman Katolik, mengajar mereka berdoa, dan menawarkan harapan semampunya. Kadang-kadang, ketika para budak yang bertobat kembali ke kebiasaan berdosa, Pastor Claver sepertinya datang entah dari mana, menegur mereka dengan kasih dan memanggil mereka untuk bertobat, sehingga memulihkan martabat Kristiani mereka.

Setelah lebih dari empat puluh tahun mengabdi dan sepenuh hati melayani para budak, Pastor Claver sendiri jatuh sakit. Dia menghabiskan hari-hari terakhirnya dengan menanggung penganiayaan dari salah satu pengasuhnya, yang juga seorang budak. Daripada mengeluh, Pastor Claver menerima perlakuan ini, menyatukannya dengan penderitaan Kristus di Kayu Salib. Dia melihatnya sebagai bentuk penebusan dosa atas dosa-dosanya yang masih tersisa dan sebagai cara untuk memperdalam persekutuan dengan orang-orang yang telah dia layani dengan sepenuh hati.

“Tidak ada kasih yang lebih besar dari pada kasih seorang yang memberikan nyawanya untuk sahabat-sahabatnya” (Yohanes 15:13). Santo Petrus Claver memang mengabdikan hidupnya untuk para budak. Dia mengkampanyekan perlakuan yang lebih baik bagi mereka dan menegur para pelaku kekerasan, namun dia menemukan bahwa tindakan kasihnya yang paling penting adalah membantu anak-anak Tuhan ini menjadi putra dan putri Tuhan karena kasih karunia. Dengan menanamkan keyakinan pada mereka, Dia menawarkan mereka harapan. Dengan harapan, mereka memupuk kasih amal, dan dengan bertumbuh dalam kasih amal, mereka menemukan kegembiraan dan kepuasan di tengah kondisi kemanusiaan mereka yang buruk.

Saat kita memberi penghormatan kepada “budak dari para budak” ini, pertimbangkan prioritas hidup Anda sendiri. Melawan ketidakadilan tidak hanya merupakan tindakan mulia namun juga merupakan tindakan belas kasih yang penting. Namun, bekerja demi keselamatan jiwa-jiwa adalah tindakan belas kasihan terbesar yang dapat kita lakukan. Renungkan cara-cara apa pun yang bisa Anda lakukan untuk menanggung ketidakadilan dan dapatkan inspirasi, tidak hanya dari Santo Petrus Claver tetapi juga dari para budak yang, meski menderita perlakuan kejam, mendedikasikan hidup mereka kepada Kristus dan menemukan sukacita hanya di dalam Dia. Hal-hal tersebut mengajarkan kita bahwa tidak ada keadaan di dunia ini yang dapat merampas martabat dan sukacita kita jika kita menyerahkan hidup kita kepada Kristus dan membiarkan rahmat kasih-Nya meliputi kita.

Doa: Santo Petrus Claver, Anda memulai perjalanan ke dalam kondisi pelecehan dan penderitaan yang mengerikan, yang disebabkan oleh keserakahan dan kurangnya rasa hormat terhadap martabat manusia. Dalam kondisi tersebut, Anda membawa terang Kristus dan memberikan rahmat Sakramen, memberikan harapan kepada mereka yang paling membutuhkannya. Tolong doakan aku, agar aku menjadi mercusuar harapan bagi mereka yang paling membutuhkan, dengan selalu mewartakan Kristus yang Tersalib dan menjadikan keselamatan jiwa-jiwa, dimulai dari diriku sendiri, sebagai prioritas nomor satu. Santo Petrus Claver, doakanlah aku. Yesus, aku percaya pada-Mu. (sumber : https://mycatholic.life/saints/saints-of-the-liturgical-year/september-9-saint-peter-claver/)