Santo Sixtus II dan Para Sahabat

7 Agustus: Santo Sixtus II, Paus dan Martir, serta Para Sahabat, Martir—Peringatan Opsional
Tidak diketahui–c. 258
Santo Pelindung Bellegra, Italia
Kanonisasi Pra-Kongregasi

Mengutip:
Dia dimahkotai dengan kemartiran. Dia adalah uskup pada masa Valerian dan Decius, ketika terjadi penganiayaan besar. Saat itu dia ditangkap oleh Valerian dan dibawa untuk mempersembahkan korban kepada setan. Tapi dia membenci perintah Valerian. Dia dipenggal dan bersamanya enam orang lainnya, semuanya diakon, Felicissimus, Agapitus, Januarius, Magnus, Vincentius dan Stephen, sekitar tanggal 6 Agustus…Dan setelah sengsara Sixtus yang terberkati, pada hari ketiga, Lawrence, diakon agungnya, juga menderita, Tanggal 10 Agustus, demikian pula subdiakon Claudius dan Severus, sang imam, dan Crescentius, sang pembaca, dan Romanus, sang penjaga pintu…Ia sendiri dimakamkan di pemakaman Calistus di Via Appia dan enam diakon tersebut di atas dimakamkan di pemakaman Pretextatus di Via Appia, 6 Agustus. ~Liber Pontificalis

Pada abad pertama dan kedua, Kaisar Nero, Domitianus, dan Trajan menganiaya umat Kristen, mengasingkan sebagian dan membunuh sebagian lainnya. Para martir terkenal pada masa itu termasuk Santo Petrus, Paulus, Domitilla, dan Ignatius dari Antiokhia. Rasul Yohanes pergi ke pengasingan. Kaisar Domitianus sangat kejam terhadap umat Kristen karena ia memandang dirinya sebagai dewa dan mengharapkan rakyatnya memperlakukannya seperti dewa. Pada tahun 250, Kaisar Decius mengeluarkan dekrit yang mewajibkan semua warga negara untuk mempersembahkan korban kepada dewa-dewa Romawi demi kesejahteraan Kaisar Romawi. Mereka yang menerima sertifikat resmi. Mereka yang tidak bisa ditangkap dan dibunuh. Penganiayaan yang meluas ini tidak hanya menyasar para pemimpin Gereja namun juga kaum awam. Di antara orang-orang kudus paling terkenal yang menjadi martir di bawah pemerintahan Decius adalah Paus Fabianus, Uskup Alexander dari Yerusalem, dan dua wanita awam, Apollonia dan Agatha.

Penganiayaan di bawah Kaisar Decius berakhir dengan kematiannya pada tahun 251, dan dua kaisar berikutnya lebih toleran terhadap umat Kristen. Namun, cara Decius menangani umat Kristen mempunyai dampak buruk terhadap Gereja. Karena Decius mengharuskan semua warga negara untuk berkorban kepada dewa-dewa Romawi dan mendapatkan sertifikat kepatuhan, banyak orang Kristen melakukannya karena takut. Setelah penganiayaan mereda, Gereja harus menjawab pertanyaan tentang apa yang harus dilakukan terhadap mereka yang murtad untuk menyelamatkan nyawa mereka. Banyak dari “lapsi” ini, demikian sebutan mereka, yang dalam bahasa Latin berarti “yang murtad”, ingin berdamai dengan Kristus dan diterima kembali dalam Sakramen. Beberapa pemimpin Gereja bersikap tegas, percaya bahwa mereka tidak boleh dan tidak dapat diterima kembali setelah melakukan tindakan kemurtadan yang pengecut di depan umum. Yang lain berpendapat bahwa mereka hanya dapat diterima kembali setelah melakukan penebusan dosa di depan umum. Dan yang lainnya percaya bahwa mereka harus segera diterima kembali ke dalam persekutuan penuh dengan Gereja, tanpa perlu melakukan penebusan dosa di depan umum jika kesedihan mereka tulus. Paus Cornelius dan Uskup Cyprian dari Kartago termasuk di antara mereka yang menganjurkan rekonsiliasi lapsi, dengan mengambil pendekatan yang lebih menengah, yang ditegaskan dan diadopsi secara universal pada Konsili Kartago pada tahun 251.

Pada tahun 253, Valerian menjadi kaisar dan pada awalnya bersikap toleran. Namun, sekitar tahun 257, segalanya berubah. Dia mengeluarkan dekrit yang melarang ibadah Kristen dan memerintahkan agar para uskup, imam, dan diakon ditangkap. Bangsawan Kristen kehilangan gelar dan harta benda mereka, dan senator Kristen dapat dihukum mati jika mereka tidak secara terbuka melepaskan keyakinan mereka. Pada tahun yang sama, orang suci yang sekarang kita kenal, Sixtus, terpilih menjadi Paus.

Sedikit yang diketahui tentang masa kecil dan tahun-tahun awal Paus Santo Sixtus II, selain bahwa ia kemungkinan besar lahir di Yunani dan mungkin fasih dalam filsafat Yunani. Mengenai kontroversi lapsi, dia sepenuhnya setuju dengan pendekatan penuh belas kasihan yang diadopsi oleh Gereja. Dia sangat menyadari ketakutan yang dialami banyak orang Kristen karena ancaman terhadap kehidupan mereka. Dia juga berani, tidak menyerah pada ketakutan itu.

Masalah terkait yang dihadapi Gereja pada masa Paus Sixtus menjabat adalah pertanyaan apakah mereka yang dibaptis oleh uskup dan imam sesat perlu menjalani baptisan ulang ketika mereka menganut iman ortodoks. Setelah persoalan penerimaan kembali lapsi ke dalam iman diselesaikan, para uskup dan imam yang menolak menerima keputusan Konsili Kartago dianggap sesat. Pertanyaan barunya adalah apakah baptisan para uskup dan imam sesat itu sah.

Paus Sixtus mengambil keputusan yang pada akhirnya dianut oleh Gereja, yaitu, meskipun uskup atau imam mempunyai posisi sesat, selama dia mempunyai niat Gereja, tetap menggunakan air, dan mengucapkan kata-kata yang diberikan kepada kita melalui Kristus untuk baptisan, baptisan itu sah dan tidak diperlukan baptisan ulang. Paus Sixtus bekerja keras untuk mempersatukan para uskup Gereja, khususnya para uskup Afrika Utara, dalam masalah ini dan berhasil dalam upaya tersebut.

Kepausan Paus Sixtus hanya berumur pendek. Sekitar setahun setelah terpilih sebagai paus, ia termasuk orang Kristen pertama yang menjadi martir berdasarkan dekrit Kaisar Valerian II. Bersamanya, enam diaken juga dibunuh: Januarius, Vincentius, Magnus, Stephanus, Felicissimus, dan Agapitus. Empat hari kemudian, Diakon Lawrence juga menderita kematian. Paus Sixtus dimakamkan di Ruang Bawah Tanah Para Paus, di dalam Katakombe Callixtus yang terletak di Jalan Appian di Roma. Satu abad kemudian Paus Damasus I menghormati makamnya dengan sebuah batu nisan, dan beberapa saat sebelum akhir abad ketujuh, namanya dimasukkan ke dalam Kanon Misa Romawi yang dengannya ia dihormati sebagai seorang martir.

Meskipun kita tidak tahu banyak tentang Paus Santo Sixtus II, kita tahu bahwa dia adalah seorang suci dan di antara para martir awal Gereja kita yang juga berjuang untuk mempersatukan Gereja, memperlakukan orang-orang berdosa dengan belas kasihan, dan berpegang teguh pada ajaran yang diturunkan kepada kita. dari para Rasul. Saat kami menghormati orang suci yang pemberani ini, berdoalah agar Anda mampu memberikan kesaksian tentang Kristus melalui kesetiaan Anda kepada-Nya, pada belas kasihan, dan pada kesatuan sejati dalam semua panggilan-Nya untuk Anda lakukan.

Doa: Paus Santo Sixtus II, Anda berada dalam posisi Santo Petrus, yang juga meninggal sebagai martir di kota yang sama. Anda tidak takut mati tetapi hanya takut menyimpang dari kebenaran penuh belas kasihan yang menjadikan kita satu di dalam Kristus. Tolong doakan aku, agar aku berani mengikuti teladanmu dengan memberikan nyawaku untuk orang lain dengan segala cara yang aku bisa. Santo Sixtus II, doakanlah saya. Yesus, aku percaya pada-Mu. (sumber :https://mycatholic.life/saints/saints-of-the-liturgical-year/august-7---saint-sixtus-ii-pope-and-companions-martyrs/)