St Vinsensius de Paul

27 September: Santo Vincent de Paul, Imam—Peringatan
C. 1581–1660
Santo pelindung masyarakat amal dan pekerja, kuda, rumah sakit dan pekerja rumah sakit, penderita kusta, barang hilang, tahanan, bantuan spiritual, dan sukarelawan
Dikanonisasi oleh Paus Klemens XII pada 16 Juni 1737

Mengutip:
Saudara-saudara, marilah kita berusaha untuk memiliki penghargaan yang besar—sangat besar—terhadap keagungan dan kekudusan Allah. Jika mata pikiran kita cukup kuat untuk menembus betapa besarnya kedaulatan-Nya yang luar biasa, Yesus! dengan perasaan yang luhur kita akan dipenuhi! Kita dapat dengan mudah mengatakan, seperti yang dikatakan Santo Paulus, bahwa mata tidak pernah melihat, telinga tidak pernah mendengar, dan pikiran tidak pernah membayangkan sesuatu yang sebanding dengannya. Tuhan adalah jurang kesempurnaan, Wujud yang kekal, sangat suci, sangat murni, sangat sempurna, dan mulia tanpa batas, Kebaikan tanpa batas yang mencakup segala kebaikan dan tidak dapat dipahami dalam diri-Nya sendiri. Sekarang, pengetahuan yang kita miliki, bahwa Tuhan secara tak terbatas ditinggikan di atas segala jenis pengetahuan dan semua pemahaman yang diciptakan, seharusnya cukup bagi kita untuk membuat kita menghargai-Nya tanpa batas, untuk melenyapkan diri kita sendiri di hadapan-Nya, dan membuat kita berbicara tentang Keagungan-Nya. dengan rasa hormat dan ketundukan yang besar; dan sebanding dengan rasa hormat kita terhadap Dia, kita juga akan mencintai Dia, dan cinta ini akan menghasilkan dalam diri kita keinginan yang tak pernah terpuaskan untuk mengakui kebaikan-kebaikan-Nya dan mendapatkan pemuja sejati bagi-Nya. ~Santo Vincent de Paul, Konferensi kepada saudara-saudaranya

Vinsensius de Paul adalah anak ketiga dari enam bersaudara yang lahir dari petani di desa Pouy di Kerajaan Perancis, sekitar 100 mil sebelah utara perbatasan dengan Kerajaan Spanyol. Sebagai seorang anak, ia bekerja di ladang dan menggembalakan ternak, namun ia juga menunjukkan kecerdasan yang luar biasa. Meskipun ia cukup taat semasa kanak-kanak, ia malu akan kemiskinannya dan ingin maju dalam masyarakat. Dia kemudian dengan malu-malu mengakui bahwa dia bahkan dipermalukan oleh ayahnya ketika dia masih muda: “Saya malu berjalan bersamanya dan mengakui dia sebagai ayah saya karena dia berpakaian buruk dan sedikit timpang.” Ayah Vincent, bagaimanapun, tidak malu pada Vincent dan melihat banyak harapan dalam dirinya. Ketika Vincent masih remaja, ayahnya menjual seekor lembu agar ia dapat menyekolahkan putranya untuk mengenyam pendidikan formal.
Vinsensius dikirim ke seminari di Dax, sebuah kota sekitar 100 mil ke arah barat, tempat ia tinggal bersama para Saudara Fransiskan. Beberapa tahun kemudian, dia dikirim ke Universitas Toulouse untuk belajar teologi dan ditahbiskan menjadi imam pada usia sembilan belas atau dua puluh tahun. (Catatan: Beberapa sejarawan percaya bahwa ia lahir pada tahun 1676, bukan tahun 1681, jadi ada kemungkinan ia ditahbiskan pada usia dua puluh empat atau dua puluh lima tahun.) Karena ia mungkin harus menerima dispensasi khusus untuk penahbisan muda tersebut, ia tetap tinggal di sana. di Toulouse untuk menyelesaikan studi lebih lanjut di bidang teologi dan hukum kanonik. Selama berada di universitas, ia membiayai studinya dengan bekerja sebagai tutor.

Pada tahun 1604, Pastor Vincent menerima warisan dari seorang wanita kaya dan pergi ke Marseilles untuk menjual properti tersebut. Marseilles berjarak sekitar 200 mil di sebelah timur Toulouse dengan berjalan kaki tetapi dapat dicapai lebih cepat dengan perahu. Usai menjual propertinya, ia diundang oleh seorang pria untuk menemaninya naik perahu ke pelabuhan Narbonne. Bepergian dengan perahu diketahui berbahaya karena banyak perompak Muslim Afrika Utara berpatroli di perairan tersebut, mencari laki-laki untuk dijadikan budak. Pastor Vincent memutuskan untuk berlayar ke Narbonne karena angin mendukung mereka dan perjalanan harus cepat. Namun, para perompak mencegat mereka, menyerang kapal, membunuh beberapa penumpang, dan melukai semua orang. Pastor Vincent menerima anak panah di bahunya. Setelah ditangkap, mereka dibawa ke pelabuhan Tunis di Afrika Utara, di Tunisia modern, di mana mereka dihina, diperlakukan seperti binatang, dan dijual. Pastor Vincent melaporkan bahwa selama dua tahun berikutnya dia dibeli dan dijual berkali-kali. Akhirnya, dia dijual kepada seorang majikan yang merupakan seorang pendeta Fransiskan yang menjadi Muslim, setelah meninggalkan iman Katolik untuk mendapatkan kebebasannya. Pastor Vincent memenangkan hati dia, membantunya kembali memeluk agama, dan bersama-sama, mereka melarikan diri.

Pemenjaraan Pastor Vincent sangat mempengaruhinya. Salah satu motivasinya untuk ditahbiskan menjadi imam adalah untuk keluar dari kemiskinan sebagai petani dan menjalani kehidupan yang lebih nyaman. Menjadi seorang budak mengubahnya. Imannya semakin dalam, dan kepeduliannya terhadap orang miskin dan penderitaan semakin bertumbuh. Mungkin lebih dari sekedar seminari, penahanannya membentuk dia menjadi orang suci.

Setelah kembali ke Prancis dari dua tahun penahanan pada tahun 1607, Pastor Vincent bertemu Monsignor de Berulle (kemudian menjadi Kardinal Berulle), dan melakukan perjalanan ke Roma bersamanya untuk melanjutkan studinya. Monsignor de Berulle adalah seorang penulis berpengaruh yang sering dianggap sebagai pendiri dari apa yang kemudian dikenal sebagai Sekolah Spiritualitas Perancis, sebuah gerakan yang berfokus pada membina hubungan pribadi yang mendalam dengan Kristus, karya-karya kerasulan, pengabdian yang mendalam kepada Perawan Maria yang Terberkati, pengabaian pada kehendak Tuhan, dan bersandar pada pekerjaan Roh Kudus. Gerakan ini akan mempengaruhi banyak orang kudus di masa depan, termasuk Pastor Vincent.

Pada tahun 1609, ia dikirim kembali ke Prancis untuk membantu mengoordinasikan sedekah kepada Ratu Marguerite dari Valois. Pastor Vincent melayaninya sebentar, namun itu adalah periode yang bermanfaat dimana dia menyadari kebaikan yang bisa dilakukan orang kaya untuk orang miskin. Di Prancis, ia juga menjadi pendeta dan melayani keluarga Gondi yang kaya dan murah hati. Pada tahun 1617, ia menjadi pendeta pribadi dan guru bagi anak-anak mereka. Saat melayani mereka, dia memberikan misi kepada penduduk pedesaan di properti mereka. Keluarga Gondi juga mengawasi para tahanan yang bertugas sebagai pendayung di galai-galai Perancis. Hubungan ini memungkinkan Pastor Vincent untuk memulai pelayanan bagi para tahanan ini, yang seringkali memiliki kebutuhan rohani yang sangat buruk. Ia juga membentuk Confraternities of Charity, sebuah perkumpulan perempuan awam dari berbagai kelas sosial yang memberikan perawatan jasmani dan rohani kepada orang miskin dan sakit.

Pada tahun 1625, untuk memenuhi kebutuhan yang semakin meningkat, Pastor Vincent mendirikan Kongregasi Misi, yang kemudian dikenal sebagai Vinsensian (atau Lazarist). Kongregasi ini dimulai pada tahun sebelumnya ketika lima imam lainnya mulai membantu Pastor Vincent dalam misinya di properti Gondi. Kelompok ini bertujuan untuk melayani masyarakat miskin pedesaan yang, karena pendeta yang kurang terlatih dan lalai, mengalami kekurangan secara rohani dan bahkan tidak memiliki pemahaman dasar tentang iman Katolik. Kongregasi baru ini memulai misi katekese, perayaan sakramental, dan arahan spiritual bagi para petani ini. Mereka juga bekerja untuk memenuhi kebutuhan fisik orang sakit dan miskin.

Pastor Vincent dan rekan-rekan pastornya segera menyadari bahwa solusi jangka panjang yang lebih baik adalah dengan meningkatkan pembinaan klerus. Oleh karena itu, sejalan dengan dekrit Konsili Trente baru-baru ini, Kongregasi Misi mulai mengelola seminari-seminari dan menawarkan pembinaan berkelanjutan kepada para klerus. Pada saat kematiannya, kongregasi tersebut menjalankan sebelas seminari. Kira-kira satu abad kemudian, kaum Vinsensian menguasai sekitar sepertiga seminari di Perancis.

Juga pada tahun 1625, Pastor Vincent menjadi pembimbing rohani seorang janda, dan kemudian menjadi santo, Louise de Marillac. Pada tahun 1629, Pastor Vincent mengundang Louise untuk bekerja dengan Persaudaraan Cinta Kasih. Kolaborasi ini terbukti membuahkan hasil. Seiring berjalannya waktu, Pastor Vincent dan Louise menyadari bahwa banyak perempuan kaya di konfraternitas tersebut berjuang untuk secara pribadi merawat orang miskin. Mereka memahami perlunya sebuah kongregasi untuk mengambil alih pekerjaan ini, sehingga memungkinkan para wanita dari konfraternitas untuk membantu dalam kapasitas lain, seperti penggalangan dana. Pada tahun 1633, mereka ikut mendirikan Daughters of Charity yang mendedikasikan diri mereka untuk melayani masyarakat miskin dalam berbagai kapasitas, termasuk dapur umum, rumah sakit, sekolah, panti asuhan, pelatihan kerja, dan penjangkauan penjara.

Selama dua puluh tujuh tahun berikutnya, Pastor Vincent terus memperluas pelayanan yang telah diilhami Tuhan. Pada saat kematiannya, Daughters of Charity, Confraternities of Charity, dan Kongregasi Misi semuanya berkembang pesat.

Santo Vinsensius de Paul adalah orang yang memiliki empati luar biasa yang bertindak berdasarkan empati tersebut, bukan sekadar merasakannya. Dia adalah seorang organisator luar biasa yang menginspirasi banyak orang dari setiap kelas sosial untuk mengikutinya. Dia menginspirasi para seminaris, pendeta, pria, wanita, orang kaya, orang miskin, orang berkuasa, orang sakit, dan semua orang yang berada dalam lingkaran pengaruhnya. Lebih dari 150 tahun kemudian, pelayanan Saint Vincent terus memberikan inspirasi, yang mengarah pada pendirian Frédéric Ozanam yang sekarang dikenal sebagai Saint Vincent de Paul Society, sebuah organisasi awam internasional yang memberikan bantuan langsung dan kasih sayang kepada masyarakat miskin di tingkat lokal. Komunitas ini menginspirasi banyak orang, begitu pula para Vinsensian dan Puteri Cinta Kasih.

Sewaktu kita menghormati orang suci yang agung ini, renungkan cara-cara Anda dapat mewujudkan hati Anda yang berempati. Kita semua dipanggil untuk merawat orang sakit, miskin, dan menderita dengan berbagai cara. Kita semua bertanggung jawab untuk membantu membagikan Injil kepada orang-orang yang Tuhan berikan dalam hidup kita. Izinkan Santo Vinsensius de Paul menginspirasi Anda, seperti halnya banyak orang lainnya, dan jangan ragu untuk menanggapi inspirasi tersebut.

Doa: Santo Vinsensius de Paul, engkau dipanggil oleh Tuhan untuk melayani orang miskin, orang sakit, dan banyak orang lain yang membutuhkan. Anda menarik banyak orang lain ke dalam pelayanan ini melalui pekerjaan Anda dalam membentuk para pendeta, suster, dan awam untuk menjadi instrumen kasih Tuhan. Mohon doakan saya agar saya dapat mengabdikan diri saya sepenuhnya pada kehidupan yang penuh belas kasih, dan agar saya menjadikan pewartaan Injil sebagai misi utama saya dalam hidup. Santo Vinsensius de Paul, doakanlah aku. Yesus, aku percaya pada-Mu.