Pesta Nama Santa Agatha

C. 231–c. 251
Santa pelindung pasien kanker payudara, martir, korban pemerkosaan, pendiri lonceng, dan pembuat roti
Dipanggil untuk melawan gempa bumi, bencana alam, dan kebakaran
Kanonisasi Pra-Kongregasi, yang kemudian dikukuhkan oleh Paus Santo Gregorius Agung, abad ke-7
 

Mengutip:
Ya Tuhan yang menjadikan dan menciptakan aku, dan yang memelihara aku sejak kecil, … yang mengambil dariku cinta dunia, yang menjaga tubuhku dari kecemaran, yang menjadikan aku mampu mengatasi siksa algojo, besi, api dan rantai, yang memberiku keutamaan kesabaran di tengah siksa, aku berdoa kepada-Mu agar menerima ruhku. ~1529 Brevir Romawi

Refleksi: Seperti banyak martir awal dan paling dihormati di Gereja kita, sangat sedikit yang diketahui tentang kehidupan dan kematian Santa Agatha. Ia dilahirkan di Palermo atau Catania, Sisilia sekitar tahun 231 dan meninggal sebagai martir di Catania sekitar tahun 251 selama penganiayaan terhadap orang-orang Kristen yang diperintahkan oleh kaisar Romawi Decius. Pengabdian awal kepadanya dibuktikan oleh fakta bahwa ia adalah salah satu dari tujuh perawan martir yang tercantum dalam Kanon Romawi (Doa Syukur Agung I dalam Misa hari ini). Sejak abad kelima atau keenam, rincian lain, himne, seni, dan cerita tentang kehidupan dan kematiannya telah bermunculan. Namun, banyak dari apa yang tertulis tentang kehidupannya baru muncul berabad-abad kemudian, sehingga keakuratan sejarahnya dipertanyakan.

Menurut tradisi selanjutnya, Agatha dilahirkan dalam keluarga bangsawan kaya. Pada usia lima belas tahun, dia mengikrarkan kaul keperawanan, memilih untuk mengabdikan dirinya dan kekayaannya semata-mata kepada Kristus, Mempelai ilahinya. Karena dia sangat cantik dan kaya, Prefek Romawi* setempat Quintianus ingin mengambilnya sebagai istrinya karena alasan yang tidak murni dan untuk mendapatkan kekayaannya. Dia menolak setiap usahanya.

Ketika Kaisar Decius mengeluarkan dekrit pada tahun 250, yang mewajibkan semua warga negara untuk mempersembahkan korban kepada dewa-dewa Romawi, Quintianus punya ide. Dia memutuskan bahwa jika dia menangkap Agatha dan mengancamnya dengan penyiksaan dan kematian, dia akan meninggalkan iman Katoliknya dan menerima tawaran pernikahannya. Sebaliknya, dia memperdalam pengabdiannya kepada Kristus dan sekali lagi menolak Dia dengan berkata, “Jika kamu mengancamku dengan binatang buas, ketahuilah bahwa dalam Nama Kristus mereka menjadi jinak; jika kamu menggunakan api, dari surga para malaikat akan menjatuhkan embun penyembuhan kepadaku.”

Menghadapi kegagalan lain dalam mencuri kemurniannya, Quintianus menyusun rencana lain. Dia memenjarakan Agatha di rumah bordil setempat, mengira dia akan kehilangan keperawanannya dan kemudian berubah pikiran. Namun, dia tetap teguh pada kesucian dan keyakinannya pada lingkungan yang tidak saleh itu.

Setelah sebulan tinggal di rumah bordil, Agatha dipanggil lagi ke hadapan Quintianus. Dipenuhi amarah, dia mengancamnya dengan penyiksaan dan kematian. Dia menghadapinya dengan keberanian dan tetap damai, memancarkan kegembiraan atas kesempatan menderita demi Kristus. Sifatnya yang damai dan gembira hanya membuat Quintianus semakin marah, jadi dia merebahkannya di atas rak, dagingnya dirobek dengan tudung besi, dibakar dengan obor, dan dicambuk. Akhirnya, Quintianus yang sakit dan jahat memerintahkan agar payudaranya dipelintir dan dirobek lalu dipotong. Menanggapi hal ini, Agatha menjawab, “Kamu tiran yang kejam, tidak beriman, dan tidak bermoral, tidakkah kamu merasa malu untuk menyiksa seorang wanita di payudaranya, kamu, yang dari payudara seorang ibu yang mengambil makanan pertamamu? Engkau boleh menghancurkan tubuhku, karena ia lemah dan mudah rusak; namun jiwaku, yang disucikan sejak masa kanak-kanakku kepada Juruselamatnya, tidak dapat kaujangkau atau hancurkan.” Setelah dikirim kembali ke penjara dalam keadaan termutilasi, Agatha melihat Santo Petrus menampakkan diri di hadapannya dan secara ajaib menyembuhkan luka-lukanya dengan kasih sayang seorang ayah. Sel penjara kemudian memancarkan cahaya, menakutkan dan membingungkan para penjaga.

Empat hari kemudian, Quintianus memanggil Agatha lagi. Ketika dia muncul di hadapannya dan luka-lukanya terlihat sembuh, Quintianus terkejut namun hatinya tetap keras kepala. Kali ini dia menanggalkan pakaiannya dan memaksanya berguling-guling di atas bara api dan batu tajam. Namun murka Tuhan berkobar dan terjadilah gempa bumi. Sebagian bangunan tempat mereka berada hancur, menewaskan dua rekan Quintianus. Penduduk kota marah atas perbuatan Quintianus terhadap Agatha dan menyalahkan dia atas gempa tersebut. Sekali lagi, Quintianus tidak bergeming. Setelah dikirim kembali ke penjara, Agatha berdoa dan menyerahkan jiwanya kepada Tuhan, yang menerimanya di rumah surgawinya.

Sungguh mengejutkan apa yang mampu dilakukan orang-orang. Ada pula yang mampu melakukan tindakan yang paling keji, kejam, dan mementingkan diri sendiri. Yang lain mampu menanggung kejahatan itu demi kasih Kristus dengan kedamaian, kekuatan, dan sukacita. Terlepas dari keakuratan sejarah mengenai detail kehidupan dan kematian Santa Agatha, kisahnya, sebagaimana yang telah diwariskan, mengungkapkan potensi dalam setiap hati manusia. Kita mempunyai potensi untuk menjadi pendosa besar, potensi menjadi orang suci yang besar, atau di antara keduanya. Izinkan kesaksian Quintianus memenuhi hati Anda dengan ketakutan suci akan dosa dan kesaksian Santa Agatha untuk menggerakkan Anda dari “perantara” itu. Keberanian dan kesetiaannya yang tak tergoyahkan kepada Kristus telah menyinari banyak orang selama berabad-abad. Suatu hari nanti, di Surga, kita akan bertemu dengan Santa Agatha yang sejati dan bersukacita saat kita memandangi keindahan dan kemurnian jiwanya. Berusahalah untuk membuat jiwa Anda bersinar dengan kemuliaan yang sama melalui rahmat Tuhan dan kesetiaan Anda pada kehendak suci-Nya.

Doa: Santa Agatha, engkau mempersembahkan hidupmu kepada Kristus dan Mempelai Ilahimu dan setia hingga nafas terakhirmu. Tolong doakan aku, agar aku dapat belajar dari kesaksian hidupmu untuk menjadi sepenuh hati dalam kesetiaanku pada kehendak Tuhan dan mengabdi kepada-Nya di atas segala ketakutan dan kejahatan duniawi, percaya kepada-Nya sampai akhir. Santo Agatha, doakanlah aku. Yesus, aku percaya pada-Mu.

* pejabat Romawi yang ditunjuk oleh seorang magistrat atau kaisar, untuk masa jabatan tertentu dengan tugas khusus (mandatum). Asalnya merupakan tugas militer; misalnya tentara bantuan (auxiliary) dipimpin oleh seorang prefek, dan praefectus castrorum adalah komandan garnisun.